몬테크리스토 오픈 이글(Montecristo Open Eagle): 2019년 빈티지의 인내로운 시(詩)

피우는 시가가 있고, 음미하며 사색하는 시가가 있다. 2019년부터 숙성되어 온 몬테크리스토 오픈 이글(Montecristo Open Eagle)은 분명 후자에 속한다. 이 시가는 몬테크리스토 이야기의 현대적 장(章)에서 비롯된다 — 삼각형 모노그램이 문명화된 쾌락에 대한 어떤 관념의 대명사가 된, 저 위대한 쿠바 하우스 말이다 — 그리고 스스로 온전히 무르익도록 허락받은 존재만이 지닐 수 있는 고요한 자신감으로 그 세월을 두른다. 스무 개비가 담긴 상자로 선보이는 이 비톨라(vitola)는, 서두르기보다는 사려 깊게 탐닉하기를 즐기는 애호가를 위해 구상된 것이다.

오픈 이글을 돋보이게 하는 것은, 좀처럼 이토록 우아하게 공존하지 않는 두 기질의 결합이다. 이 시가는 강렬하다, 틀림없이 그러하다. 그러면서도 결코 세련됨을 저버리지 않는다. 미디엄에서 풀 바디에 이르는 무게감이 의도를 가지고 스스로를 드러내지만, 그것을 이끄는 손길은 부드럽다. 가장 엄격한 협력자인 시간은 2019년 이래 이곳에서 그 역할을 다하며, 모서리를 부드럽게 다듬고, 연기에 둥글고 사색적인 웅변을 부여했다 — 더 어린 시가는 결코 흉내 낼 수 없는 것이다.

향미의 대화

불을 붙이면 첫인상은 시더(cedar)의 향이다 — 건조하고 향긋하며, 오래된 서재나 오랜 부재 끝에 열어본 휴미도어를 은은하게 떠올리게 한다. 그 아래에서 다크 초콜릿이 일렁인다, 깊고 살짝 쌉쌀한, 삼키기보다는 음미하기를 청하며 입천장에 머무는 그런 초콜릿이다. 그러다 예기치 않게 크리미한 단맛이 피어올라 그 둘을 화해시키고, 전체를 벨벳으로 감싸며 강렬함을 누그러뜨려 그 강도를 우아함으로 바꾸어 놓는다. 이는 독백이 아니라 대화이며, 각각의 노트가 앞선 노트에 화답한다.

모험을 즐기는 이를 향한 초대

이것은 소심한 시간이나 반쯤 흐트러진 정신을 위한 시가가 아니다. 오픈 이글은 그것이 마땅히 받아야 할 의식을 기꺼이 바치는 이에게 보답한다: 서두르지 않는 저녁, 편안한 의자, 어쩌면 어떤 대화는 침묵과 연기 속에서 나누는 것이 가장 좋다는 것을 이해하는 동반자. 안락함보다 개성을, 편안함보다 깊이를 추구하는 모험적인 애호가에게 — 숙성된 2019년은 몬테크리스토 기질의 더 충만하고 더 표현력 넘치는 차원으로 나아가는 통로를 열어준다.

결국 몬테크리스토 오픈 이글은 인내의 증거다: 마는 이의 인내, 세월의 인내, 그리고 그 결실을 음미하는 행운을 누리는 흡연자의 인내.

몬테크리스토 오픈 이글 /20 — 2019년 숙성을 만나보세요