H. Upmann Connoisseur No. 1, 2019년 숙성의 조용한 웅변
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자신을 요란하게 드러내는 시가가 있는가 하면, 은밀히 속삭이는 시가가 있다. H. Upmann Connoisseur No. 1 /25, Aged 2019는 단연 후자에 속한다. 그 이름이 시사하듯, 그저 피우기보다 음미하는 이들을 위해 구상된 프티 로부스토(petit robusto)로, 알맞은 시간을 — 조용히, 인내로이 — 기다려온 시가의 평정 속에 다가온다. 2019년부터 숙성된 이 시가는, 불꽃을 만나기도 전에 스스로의 모순을 화해시킬 시간을 허락받은 담뱃잎만이 지닐 수 있는 틀림없는 고요함을 품고 있다.
\n\nH. Upmann은 오랫동안 아바나의 판테온에서 특별한 자리를 차지해왔다. 허세보다 세련됨을, 스펙터클보다 품격을 지향하는 하우스로 알려져 있다. Connoisseur No. 1은 그 감수성을 콤팩트하면서도 넉넉한 비율의 포맷으로 응축해낸다. 이 시가는 미디엄 바디로, 다시 말해 소심하지도 위압적이지도 않은 — 굴복을 요구하지 않으면서 주의를 기울인 이에게 보답하는 음역이다. 씨름해야 할 시가가 아니라, 귀 기울여야 할 시가다.
\n\n바닐라와 시더로 그린 초상
\n\n즐거움은 드로우에서 시작되는데, 부드럽고 크리미한 그것은 마치 잘 기름칠된 문이 정교하게 배열된 향의 내실로 열리듯 펼쳐진다. 바닐라가 가장 먼저 도착하여, 부드럽고 억지스럽지 않게, 결코 탐닉으로 기울지 않는 은은한 단맛을 연기에 더한다. 그 아래에는 토스트한 아몬드의 온기가 자리하여, 시가에 실체감을 부여하는 그 희미한 견과류의 깊이를 이룬다. 그리고 이 모든 것을 관통하며, 가벼운 시더의 속삭임이 — 훌륭한 숙성의 서명, 시간 그 자체가 손에 잡힐 듯 형상화된 향기가 — 흐른다. 이 노트들은 서로 경쟁하지 않는다. 오랜 지인들처럼 여유롭게 서로에게 자리를 양보하며 대화를 나눈다.
\n\n시계로부터 구출된 오후
\n\nConnoisseur No. 1을 오후의 시가라 부르고 싶어지는데, 그 표현은 적절하다. 그 절제된 길이와 서두르지 않는 성격에는 하루의 의무와 저녁의 즐거움 사이, 그 황금빛 잠깐의 여유에 어울리는 무언가가 있다. 진한 커피 한 잔, 독서용 의자를 가로지르는 한 줄기 빛, 특별한 목적지 없는 대화와 함께하는 모습이 떠오른다.
\n\n스물다섯 개비 상자에 담긴 이 숙성 에디션은 무엇보다도 속도를 늦추라는 초대다 — 훌륭한 아바나가 가장 잘하는 일, 즉 잠시나마 시간을 온전히 자신의 것으로 느끼게 하는 그 일을 하도록 내버려 두라는.
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